Tres camiones comerciales chocan en medio de la niebla y el hielo

Date: 10 de enero de 2010
Ubicación: I-84 cerca de Pendleton, Oregón
Nombres: Susan Arhart, Michael Archebelle; Mark Marinelli; Manuel Herrera

El 10 de enero de 2010, una serie de choques de vehículos únicos que involucraron a camiones comerciales cerraron los carriles hacia el oeste de la I-84 al este de Pendleton, Oregón, durante varias horas. Uno de los choques dejó a dos personas heridas. En un Comunicado de prensa, OSP culpó la poca visibilidad a las condiciones heladas de la carretera y una densa capa de niebla.

En el primer accidente, Susan Arhart conducía un camión y semirremolque para la Covenant Trucking Company. Arhart estaba reduciendo la marcha por seguridad en condiciones climáticas adversas, pero el camión perdió el control y chocó contra la barrera de contención. El camión y el remolque atravesaron la barrera de contención y se deslizaron por un talud empinado de unos 300 pies. El remolque se abrió, derramando su carga.

Arhart y un pasajero, Michael Archebelle, resultaron heridos y atrapados dentro del camión. El personal del Distrito de Bomberos Rural de Umatilla logró liberar al dúo y encontró a Arhart con heridas leves y a Archebelle con heridas graves.

Arhart fue llevado al Hospital St. Anthony en Pendleton. Archebelle fue transportada por Life Flight al Hospital de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón.

Poco después del primer accidente, un segundo camión conducido por Mark Marinelli también estaba reduciendo la marcha debido al mal tiempo y perdió el control del camión. El camión volcó, atrapando a Marinelli en el interior. Los equipos de rescate lograron retirar el parabrisas del camión y sacar a Marinelli, quien no resultó herido.

Un tercer accidente ocurrió cuando Manuel Herrera perdió el control del camión de Federal Express que conducía. El camión volcó y sus dos remolques se separaron. El remolque trasero quedó detenido al costado de la carretera. El camión y el primer remolque se doblaron en V y atravesaron las dos primeras escenas del accidente. Herrera y su pasajero no sufrieron heridas.

La OSP no tenía información de edad ni de residencia de ninguna de las personas involucradas y sigue investigando.

Los tres accidentes provocaron derrames menores de materiales peligrosos. El equipo de materiales peligrosos de Hermiston se encargó de las operaciones de limpieza.

Esperamos que Arhart y Archebelle se recuperen pronto, y nos alegra que nadie más resultara herido. Estos accidentes de camión nos recuerdan lo peligrosos que pueden ser el hielo y la niebla, incluso para los conductores comerciales experimentados.

Es extremadamente importante estar consciente de los riesgos del hielo en el camino mientras conduces este invierno. El Departamento de Transporte de Oregón, en “Conducir en invierno puede ser complicado”, advierte que los mejores autos, las mejores carreteras y los mejores neumáticos no reemplazan una mejor conducción.

Consejos para conducir en invierno:

• En nieve o niebla, conduzca con las luces bajas encendidas. Y mantenga los faros limpios; los faros sucios pueden reducir la visibilidad a la mitad.
•    Sujete firmemente el volante. No gire bruscamente; si derrapa, corrija el rumbo del automóvil con suavidad.
• Aumente la distancia de seguimiento y luego auméntela un poco más. ODOT recomienda al menos tres veces la distancia de seguimiento normal en nieve o hielo.
• Planifica con antelación para las intersecciones.
•    Si te encuentras derrapando, quita el pie del acelerador. Si tienes transmisión manual, presiona el embrague. Mientras mantienes el pie fuera del freno, dirige el vehículo en la misma dirección en que está derrapando la parte trasera de tu coche.
• Si te encuentras con una placa de hielo, suelta el acelerador y deja que tu auto “ruede” a través de ella.
• Recuerda que los límites de velocidad publicados son para condiciones secas, no para lluvia, nieve, aguanieve o hielo. Reduce la velocidad durante el clima invernal.