Un nuevo estudio sobre neumáticos revela un sorprendente impacto financiero

¿Cuánta presión deben tener los neumáticos de tu vehículo? ¿Los neumáticos delanteros deben tener la misma presión que los traseros? ¿Cómo puedes saber si a tus neumáticos les queda suficiente banda de rodadura para conducir de forma segura? ¿Los neumáticos desinflados son realmente un problema y, de ser así, por qué?

Una iniciativa reciente de la Rubber Manufacturers Association (RMA) se propuso demostrar los peligros que representa algo tan aparentemente inofensivo como los neumáticos poco inflados, así como el costo financiero para el automovilista, incluso si no sufren un accidente.

Algunos hallazgos sorprendentes sobre la seguridad de los neumáticos

A pesar de que del 5 al 11 de junio se cumplió el décimo aniversario de la Semana Nacional Anual de Seguridad de Neumáticos, una encuesta de la RMA ha descubierto que literalmente millones de conductores en realidad no saben cómo inflar correctamente los neumáticos. Algunas de las estadísticas y hallazgos más interesantes revelados por el estudio incluyen:

• Alrededor del 85 por ciento de los automovilistas admitieron no saber cómo inflar correctamente sus neumáticos, ni a qué presión.
• Se ha demostrado que los neumáticos inflados correctamente mejoran la eficiencia del combustible. Dado el creciente costo de la gasolina, los automovilistas podrían ahorrar hasta 12 centavos por galón solo por mantener la cantidad correcta de aire en sus neumáticos. Teniendo en cuenta que no cuesta nada poner aire en los neumáticos, esto parece a primera vista una forma muy sensata y fácil de ahorrar dinero.
• Revisar la presión de los neumáticos de tu vehículo una vez al mes toma aproximadamente cinco minutos, o un promedio de solo 10 segundos por día. Organizaciones como la AAA, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) y la RMA consideran que el potencial de ahorrar dinero y vidas hace que esos cinco minutos al mes valgan la pena.
• ¡La AAA estima que ayudará a no menos de 1.2 millones de automovilistas estadounidenses varados solo por problemas relacionados con los neumáticos este verano!

¿Por qué son peligrosos los neumáticos inflados a baja presión?

Las personas que conducen con neumáticos poco inflados enfrentan dos problemas principales. El primero fue demostrado recientemente por un equipo de instructores de policía como parte de un programa educativo de mantenimiento de neumáticos. Al inicio de la demostración, los instructores sometieron a los vehículos con neumáticos correctamente inflados a una variedad de maniobras. Luego, dejaron salir mucho aire de los neumáticos y realizaron las mismas maniobras a las mismas velocidades pero con neumáticos poco inflados. Los resultados fueron asombrosos, ya que el rendimiento del automóvil se vio drásticamente afectado y sin otra razón que la pérdida de algunas libras de presión de aire de los neumáticos.

El segundo problema que enfrentan los conductores también está relacionado con la seguridad. Los expertos técnicos de RMA señalan que los neumáticos con baja presión generan calor tanto dentro como fuera del neumático. Si se genera suficiente calor, el neumático puede fallar y los resultados pueden ser devastadores.

Los conductores pueden jugar su R.O.L.

La NHTSA es responsable de crear y hacer cumplir las normas nacionales de seguridad vial, incluidas las de vehículos y neumáticos. David Strickland, administrador de la NHTSA, dice que cada neumático vendido en EE. UU. se somete a los requisitos de prueba más estrictos, pero destacó que los conductores deben hacer su parte para garantizar que esos neumáticos se mantengan seguros. “La única manera de garantizar el rendimiento de seguridad continuo de los neumáticos es que los consumidores hagan su parte con el mantenimiento regular, empezando por la presión de inflado”, dijo Strickland. “Sin la presión adecuada, los consumidores están arriesgando su seguridad”.”

Para animar a los conductores a ser conscientes del cuidado de sus neumáticos, la RMA ha lanzado una iniciativa llamada: “Sé inteligente con tus neumáticos – Juega tu PARTE”. El acrónimo PARTE representa los cuatro elementos básicos pero muy importantes del cuidado de los neumáticos. Las letras significan:

• P es por presión. La causa principal del desgaste de los neumáticos es la baja presión. La RMA aconseja a los automovilistas revisar y regular la presión de sus neumáticos una vez al mes.
• A es de alineación. Si los neumáticos no están bien alineados, ya sean los delanteros o los traseros, esto puede provocar un desgaste muy desigual y rápido de la banda de rodadura. Los neumáticos lisos son peligrosos en cualquier circunstancia, pero especialmente en condiciones de lluvia o hielo, o a altas velocidades, ya que simplemente no pueden adherirse a la carretera tan bien como los neumáticos con una profundidad adecuada de la banda de rodadura.
• R es de rotación. Para asegurar que tus llantas no se desgasten de manera uniforme, rotarlas regularmente te ayudará.
• T es de tracción. Conducir con llantas desgastadas es ilegal y peligroso, por lo que es importante vigilar cuánta vida útil les queda. Después de todo, sin importar cuántos dispositivos de seguridad tenga tu automóvil, tus llantas son la única parte del vehículo que entra en contacto con el camino. Por lo tanto, tus llantas son quizás el dispositivo de seguridad más importante de tu vehículo.

Lo anterior puede parecer obvio, pero el hecho es que durante el Mes del Cuidado Automotriz AAA, los técnicos que realizaron inspecciones de seguridad vehicular informaron que los problemas con los neumáticos fueron, de lejos, el problema número uno encontrado. Al menos el 20 por ciento de todos los vehículos inspeccionados tenían una presión de neumáticos incorrecta en el momento de la revisión.

Los abogados de accidentes de auto en Portland ven con demasiada frecuencia los resultados de personas que conducen con llantas en mal estado. Los accidentes automovilísticos que resultan en lesiones graves o muerte son algo cotidiano en Oregón, y es triste pensar en la cantidad de estos accidentes que podrían haberse evitado simplemente dedicando cinco minutos a realizar una revisión mensual de las llantas de un vehículo, lo cual no le costaría nada al propietario.

En algunos casos, no solo se lastiman las personas dentro del automóvil con neumáticos en mal estado. Otros usuarios de la vía pública terminan con lesiones horribles y dolorosas. Si esto te ha sucedido, no es justo que tengas que pagar por la negligencia de otra persona. Contacte a un abogado de accidentes automovilísticos experimentado y decidido en Portland para una consulta gratuita. Te explicarán tus derechos y beneficios bajo la ley de Oregón y luego te ayudarán a obtener la compensación que mereces.