Cómo proteger a tus hijos del riesgo de #1 este Halloween

Date: 27 de octubre de 2009

Halloween es una época de historias de terror, y a menudo son los adultos los que se asustan. Los padres escuchan advertencias sobre el peligro de los extraños, cuchillas de afeitar y LSD en bolsas de dulces. Incluso hay un estudio científico sobre lesiones oculares por lanzar huevos crudos. Algunas personas se preocupan por los gatos negros. Pero el verdadero peligro en la noche de Halloween es uno tan ordinario que podría pasar desapercibido: tráfico vehicular.

Y en 2009, el peligro de los accidentes entre autos y peatones podría ser mayor que nunca, ya que el feriado cae en sábado. Según el University of Michigan News Service, los niños menores de 15 años tienen 4.5 veces más probabilidades de morir en un accidente automovilístico en Halloween que en cualquier otra noche del año, y la mayoría de las muertes ocurren entre las 4 p. m. y las 8 p. m., el horario principal para pedir dulces.

Los conductores ebrios son una amenaza especial en esta época del año, debido al consumo de alcohol en las fiestas de Halloween. Reuters informa que el 58% por ciento de todas las muertes por accidentes de tránsito ocurridas en Halloween en los Estados Unidos en 2008 involucraron a un conductor con un nivel de alcohol en sangre de 0,08 o más. Estos son los mismos conductores que estarán en la carretera mientras tus hijos salen a pedir dulces.

Afortunadamente, hay algunas cosas de las que puedes (en su mayoría) relajarte. Según Lenore Skenazy en Niños de Campo Libre: Dando a Nuestros Hijos la Libertad que Tuvimos Sin Volvernos Locos de Preocupación, nunca ha habido un solo informe de un niño envenenado por dulces de Halloween regalados por un extraño. Asimismo, los crímenes sexuales contra niños menores de 12 años no son más frecuentes durante Halloween que en cualquier otro momento del año, según un estudio en Abuso Sexual: Una Revista de Investigación y Tratamiento. Claro, todo padre debe tener cuidado y no hace daño inspeccionar los dulces, pero no pierda demasiado tiempo en las rarezas; concéntrese en los peligros reales, como el riesgo cuatro veces mayor de muerte en un accidente automovilístico en Halloween.

Es vital hacer todo lo posible por proteger a sus hijos de los peligros del tráfico. Aquí hay algunos consejos:

1. Predica con el ejemplo. Si organizas o asistes a una fiesta de Halloween, asegúrate de que nadie conduzca ebrio.
2. Dales a tus hijos un curso de repaso de “Detente, mira y escucha”.”
3. Al preparar disfraces, considera usar maquillaje en lugar de máscaras que obstruyan la vista.
4. Que sus hijos lleven linternas, permanezcan en la acera y caminen en grupo.
5. Acompaña a tus hijos o establece una ruta segura para los mayores.
6. Cuando maneje, tenga mucho cuidado antes y después del fin de semana de Halloween, no solo el 31 de octubre. Algunos niños pueden pedir dulces o tener fiestas en un día diferente.
7. No pases un coche que se detiene frente a ti. Podría estar dejando niños.
8. Nunca asumas que un peatón cederá el paso, especialmente un niño.
9. Presta atención a los niños en las entradas de vehículos y las medianas, no uses el teléfono celular y conduce muy por debajo del límite de velocidad. Regla general: actúa como si estuvieras en una zona escolar gigante.

Claro, es divertido escuchar historias de terror, pero no es tan agradable vivirlas. Por el bien de los niños, ¡tómate en serio la conducción segura este Halloween!

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