¿Un perro salchicha de cuatro libras? El Tribunal de Apelación dictamina que no

Las agresiones a animales son un área delicada de la ley, y a menudo objeto de litigio. ¿Puede usted presentar una demanda si resulta herido al huir de un perro? En caso afirmativo, ¿a quién se puede demandar y qué características del perro influyen en el caso?

He aquí un ejemplo interesante de pleito complejo por agresión animal.

Lenetra Outlaw visitó la cercana tienda de descuento Penny Pinchers en West Point, Mississippi. Allí, Outlaw oyó ladrar a un perro y se asustó. El incidente se agravó cuando oyó las garras del perro en el suelo de la tienda y un perro "feroz" salió corriendo por el pasillo de la tienda tras ella.

La fobia de Outlaw a los caninos la hizo huir, y entonces buscó refugio saltando sobre un congelador de la tienda, agravando en el proceso una vieja lesión de cadera. Demandó a la tienda de descuento y al gerente, que era el dueño del "feroz" perro atacante.

Inicialmente, un tribunal estatal concedió a Outlaw $130.000. Sin embargo, cabe mencionar que el perro agresor era un cachorro de perro salchicha de 4 meses y 1,5 kilos que nunca antes había hecho daño a nadie ni causado problemas.

Los demandados recurrieron el caso, planteando la cuestión de si el pequeño cachorro constituía una condición peligrosa en la tienda ese día. El tribunal de apelación dictaminó que el demandante tenía que presentar pruebas de que el perro tenía tendencias violentas y el dueño era consciente de ello. El demandante no pudo demostrarlo.

El tribunal también sostuvo que no se exigía que las instalaciones de la tienda estuvieran libres de peligros, sino que fueran razonablemente seguras. Como el perro nunca había atacado a nadie, era "razonablemente seguro". Por lo tanto, las propias acciones de Outlaw fueron un factor determinante en su lesión, en términos de responsabilidad, y el veredicto anterior fue anulado.

En este caso, las acciones del perro pequeño no causaron las lesiones sufridas por el demandante, Outlaw. Pero en muchos casos es posible responsabilizar a los dueños de un perro de agresiones, mordeduras, etc. demostrando la negligencia del dueño. La mayoría de los perros no tienen inclinación a la violencia, sino que son maltratados, educados incorrectamente o mal adiestrados. Todos estos factores pueden ayudar a determinar la responsabilidad y la indemnización en una demanda por agresión animal en Portland.