Herencia y representante personal en homicidio culposo

Cuando una persona muere y deja algo de valor monetario, la ley crea un “patrimonio”. Si John Doe muere, se llamará “El Patrimonio de John Doe”. Por ejemplo, a veces puedes ver “Ventas de Patrimonio” (Estate Sales), donde se venden las posesiones de alguien que ha fallecido. Lo que ha sucedido, legalmente, es que la persona murió, se creó un “patrimonio”, el “patrimonio” ahora posee todas las cosas, y la persona a cargo del patrimonio decidió venderlas.

Una herencia es una creación puramente legal. No pienses en ella como algo real; piénsala como una simple palabra que la ley usa para describir todo lo que el difunto ha dejado atrás. Específicamente, el Capítulo 113 del ORS explica la Ley de Herencias de Oregón en detalle. Un “patrimonio” significa simplemente todo lo de valor monetario que perteneció a la persona. Si una persona fue agraviada de una manera que pudiera dar lugar a una demanda, entonces esa demanda tiene valor, y por lo tanto pertenece al “patrimonio”.”

Por supuesto, no es tan simple. Por ejemplo, si un esposo muere, dejando una viuda e hijos, la viuda, por lo general (no siempre, pero usualmente), se convertirá automáticamente en la dueña de lo que sea que el esposo haya dejado. Así que, aunque tuviera una casa y mucho dinero en el banco, él todavía no deja una “herencia”, porque todo pasa automáticamente a su esposa. Excepto las ganancias de una demanda por muerte injusta, que no pasarían automáticamente a su esposa.

Dado que la persona perjudicada ya no vive, no puede presentar una demanda. Sin embargo, su patrimonio tiene permitido legalmente cobrar cualquier dinero que se adeude a la persona fallecida, incluido el dinero que se “adeude” debido a una demanda por homicidio culposo. Una persona que represente al patrimonio puede presentar la demanda. La persona quién representa la finca se llama la representante legal de la herencia. “Representante personal” a menudo se abrevia como “R.P.”

Existen algunas excepciones a la regla sobre quién puede presentar una demanda en nombre del patrimonio. Por ejemplo, según la Ley de Responsabilidad Patronal, los familiares a veces pueden presentar una demanda directamente ellos mismos, no como representantes personales. Y si ninguno de los beneficiarios vive en Oregón, el albacea del testamento (la persona que se asegura de que se cumplan los deseos del testamento, consulte el glosario para obtener más información) a veces puede presentar una demanda. Pero, en general, es el representante personal, que usualmente es un pariente cercano y, por lo tanto, uno de los beneficiarios, quien presenta la demanda.

El punto importante aquí es que si una persona deja un patrimonio (dinero o bienes que valen dinero) además de una demanda por muerte injusta, el representante personal generalmente será responsable de todo el patrimonio, no solo de la demanda. Entonces, se deben considerar aspectos adicionales en la elección del representante personal, porque él o ella tendrá tareas adicionales que realizar al administrar el resto del patrimonio. A veces, el cónyuge (o hijo o padre) de la persona fallecida decide ser el representante personal, pero luego contrata a un abogado para que le ayude a administrar el patrimonio.

Las formalidades legales para trabajar con una sucesión que solo contiene una demanda por muerte injusta, y nada más, son relativamente sencillas. Si se incluye algún otro activo en la sucesión, se vuelve considerablemente más complicado y también más costoso. Por lo tanto, si es posible excluir legalmente todos los demás activos de la sucesión, generalmente se debe hacer. Esta es una conversación que debe tenerse con un abogado de sucesiones, no con un abogado de muerte injusta.

Idealmente, el abogado de sucesiones y el abogado de homicidio culposo se comunicarán durante todo el caso. De hecho, cualquier abogado de homicidio culposo que usted considere contratar debe tener una buena relación laboral con algunos buenos abogados de sucesiones, ya que la capacidad de trabajar juntos es muy valiosa. Tenga cuidado, sin embargo, con cualquier abogado que esté dispuesto a manejar casos de sucesiones y lesiones personales; estas son dos áreas del derecho muy diferentes y muy complicadas, y de hecho, tanto su abogado de sucesiones como su abogado de homicidio culposo deben ser especialistas para asegurar que reciba la mejor representación en ambas áreas.

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