Consejos para evitar accidentes de tráfico en zonas en obras

Los conductores distraídos son responsables de más de una docena de muertes en las carreteras estadounidenses cada día, y Portland abogados de lesiones personales he notado que los accidentes automovilísticos en zonas de construcción son lugares especialmente peligrosos para los conductores que usan teléfonos celulares o, peor aún, envían mensajes de texto.

La prevención de accidentes automovilísticos en zonas de construcción depende enteramente de que los conductores estén completamente atentos y sigan las instrucciones publicadas. Si bien esto puede no sonar excesivamente complicado, las estadísticas sobre accidentes en zonas de construcción parecen indicar que muchos conductores simplemente no son conscientes de los peligros adicionales en estas zonas, o no están dispuestos a prestar la debida atención a las circunstancias particularmente peligrosas.

Las cifras sobre accidentes por conducir distraído y accidentes de tránsito en zonas de construcción publicadas recientemente son perturbadoras. Algunos de los datos más preocupantes incluyen:

• Más de 1.200 estadounidenses al día resultan heridos en accidentes que involucran a conductores distraídos.
• Solo en 2009, más de 5,400 personas murieron y 448,000 resultaron heridas en accidentes relacionados con conductores distraídos.
• Más de mil de los fallecidos murieron en colisiones en las que un conductor estaba usando el teléfono celular al momento del choque.

Lo que dicen los agentes de policía

Los oficiales de policía son casi siempre los primeros en llegar a la escena después de un accidente automovilístico grave. Tienen puntos de vista definidos sobre los factores que conducen a muchos de estos choques, y tienen sentimientos especialmente fuertes sobre los accidentes automovilísticos en zonas de construcción.

En una encuesta realizada a 402 funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, se les preguntó cuál consideraban que era el comportamiento de conductor más peligroso en las zonas de construcción. Hace veinte años, el exceso de velocidad habría estado en la cima de la lista, pero hoy en día, este no es el caso. En orden, los oficiales calificaron los siguientes comportamientos como los más peligrosos:

1. Casi un tercio (32 por ciento) de los oficiales encuestados consideró que mandar mensajes de texto mientras se conduce en una zona de construcción es la conducta más peligrosa.
2. No obedecer los patrones de tráfico quedó en un lejano segundo lugar en la encuesta. Solo el 15 por ciento creía que este era el comportamiento más peligroso.
3. La conducción agresiva y hablar por celular mientras se conduce quedaron empatados en tercer lugar en la encuesta, con un 14 por ciento.
4. El exceso de velocidad ha caído del primer al quinto puesto en la encuesta, con solo el 13 por ciento de los agentes encuestados que creen que el exceso de velocidad es el mayor contribuyente a los accidentes en zonas de construcción.
5. La conducción distraída que excluía el uso del teléfono celular (cosas como programar un sistema de GPS, comer, maquillarse, etc.) representó el 9 por ciento de los votos.

Con la proliferación del uso de teléfonos celulares, los agentes del orden público coincidieron en que los accidentes en zonas de construcción han ido en aumento. Casi ocho de cada diez (78 por ciento) de los encuestados dijeron haber notado un aumento en los accidentes en zonas de construcción desde que se unieron a la fuerza policial.

Sin embargo, los conductores siguen rompiendo las reglas

Usar un teléfono celular mientras se conduce es una mala idea en cualquier momento, pero usarlo en una zona de construcción es casi incomprensible. A pesar de esto, los agentes de policía que participaron en la encuesta dijeron que estiman que al menos el 40 por ciento de los conductores en zonas de construcción están usando sus teléfonos celulares, una cifra increíble.

La policía cree que la respuesta para prevenir un gran número de accidentes en zonas de construcción es tan simple como impopular. Alrededor del 80 por ciento de los oficiales encuestados piensa que el uso de teléfonos celulares en zonas de construcción debería prohibirse por completo. Dicen que al hacerlo, se reduciría drásticamente el número de espantosos accidentes a los que deben responder como parte de sus tareas diarias.

Cómo reducir los accidentes en zonas de construcción

Los conductores deben poner de su parte para reducir estos accidentes innecesarios y prevenibles, y pueden hacerlo siguiendo algunos consejos básicos de seguridad. Al conducir en una zona de construcción:

• Presta especial atención a los tablones electrónicos de mensajes (que suelen publicarse antes del inicio de la zona de construcción), las señales de advertencia naranjas en forma de diamante y los señaleros con banderas.
• Observe los límites de velocidad reducidos. Hay una razón por la que las multas se duplican por exceder los límites de velocidad en zonas de construcción en un número creciente de estados.
• Mientras conduces en una zona de construcción, no es el momento de cambiar de estación de radio o hablar por teléfono celular.
• Las zonas de construcción contienen trabajadores a pie, así como equipo grande y peligroso. Estate atento a los peligros, así como a los usuarios de la carretera a tu alrededor.
• Estate atento a las desviaciones y desvíos de carril mucho antes de llegar a ellos. Esto te ayudará a evitar tener que hacer maniobras repentinas que otros usuarios de la vía no esperarán.
• Mantente atento al tráfico detenido o que pueda frenar de repente frente a ti. Mantén siempre una distancia segura.

Seguir estos pasos te ayudará a mantenerte seguro, así como a los trabajadores de la construcción y a otros usuarios de la vía. Los comportamientos que debes evitar incluyen:

• No aceleres ni frenes bruscamente. Intenta mantener una velocidad constante en las zonas de construcción, siempre que sea posible.
• ¡Nunca sigas de cerca! La gran mayoría de los accidentes automovilísticos en zonas de construcción son colisiones por alcance.
• No cambie de carril en una zona de construcción, incluso si siente que el carril a su lado podría estar moviéndose a una mejor velocidad.
• No regrese al límite de velocidad establecido hasta que haya salido completamente de la zona de construcción.

Conducir de forma segura en zonas de construcción no es ciencia espacial. Implica estar alerta y prestar atención a las condiciones que cambian repentinamente, además de evitar todas las distracciones. En 2007, 835 personas murieron en accidentes automovilísticos en zonas de construcción; la gran mayoría de estos incidentes fueron prevenibles.

No te conviertas en una estadística, pero si te lesionaste en un accidente de zona de construcción por un conductor distraído, no sufras en silencio. Contacta a un experimentado Portland abogado de accidente de coche quien se asegurará de que tus facturas médicas sean cubiertas por el conductor culpable y que no tengas que pagar de tu bolsillo por los ingresos perdidos. Un buen abogado de lesiones personales te guiará en el proceso de presentar una reclamación, se encargará de las compañías de seguros y se asegurará de que recibas la indemnización que mereces.